学佛必须要吃素吗？

印祖：

念佛之人，当吃长素。如或不能，当持六斋，或十斋。由渐减以至永断，方为合理。虽未断荤，宜买现肉，勿在家中杀生。以家中常愿吉祥，若日日杀生，其家便成杀场。杀场，乃怨鬼聚会之处，其不吉祥也，大矣。是宜切戒家中杀生也。

印祖告诉我们：念佛人要吃素，或者从六斋，十斋开始，渐渐到吃长素。如果你没有断荤，那么也不要在家里杀生，应该去买三净肉或九净肉来吃。关于这一点，戒律、经论里面有介绍，后面我们还会详细介绍什么是三净肉。

如果在家里杀生，家里就会成为一个非常凶恶、不吉祥的屠宰场，而杀场是冤鬼聚会处，非常不吉祥。所以，在家里一定不要杀生！不但佛教当中，有一些外道，虽然他们造恶业，甚至杀人，但是在自己家里不敢杀生，这也许是古代留下来的传统。

印祖在这里讲，念佛人最好吃长素，实在不行的话，最起码要六斋、十斋。祖师大德提倡念佛人要吃素，现在不但是念佛人，乃至学佛的人也这样提倡，这很好。

但是，同时佛门中也形成了一种不成文的规矩：你如果学佛，就必须吃长素，一点讨价还价的余地都没有。这就不一定了，不简别各种人的根机，一概这样说，就没法接引很多人入佛门，这不一定是祖师大德的意思。这样就导致有些学佛的人害怕皈依，不敢皈依，认为皈依了就要吃长素，以为这是佛门的规矩，佛法的规矩，甚至以为是佛定下的。实际上，这是极大的误会！

印祖给我们念佛人提出，要尽量吃长素，因为我们要往生西方，要超出轮回，尽量不要欠下命债。实在不行，也可以吃六斋、十斋，吃三净肉，乃至九净肉，这里，印祖并没有说要我们必须完全吃长素。

印祖为什么提出要我们吃六斋、十斋呢？其实这是祖师大德的善巧方便，是让我们能做到的尽量去做，因为对我们来说，这是有极大利益的。但是，如果你实在做不到，也情有可原，不是说做不到就连念佛的资格都没有了，这样想是错误的。即使做不到吃长素，甚至连一天吃素都做不到，也不能说这个人就不能皈依。现在，佛门中一些法师和有些居士就有这样的误会，以为皈依了就必须要吃长素，导致许多人不敢皈依，这反而产生了流弊。

皈依，只要你皈依佛法僧三宝，没有任何其他的要求。即使原来是屠夫，甚至妓女，从事的行业能改当然更好，如果因为前世宿业，实在改不了，也可以皈依，没有任何附加条件。通过三皈依进入佛门，这是佛法广泛摄受众生的一种方便。

当然，印祖主要是从我们念佛人的角度上讲的，所以要求要高一些，我们在这里做一些简别，否则容易引起误会。

——念西法师《一函遍复探玄》

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